Ett fotovoltaiskt näthinneimplantat återger synförmågan hos patienter med torr AMD. I denna nya studie återfick 80 % av dem en synskärpa som gjorde det möjligt för dem att läsa vissa bokstäver och till och med vissa ord, trots att de tidigare ansågs vara blinda.
Åldersrelaterad makuladegeneration, eller AMD, drabbar den centrala delen av näthinnan, makula, som är nödvändig för det fina seendet. Nästan en miljon människor i Frankrike drabbas av denna sjukdom. Den våta formen kan behandlas, men den torra formen, som är den vanligaste, leder till en långsam och irreversibel förstörelse av fotoreceptorerna. Det finns idag ingen behandling som kan bromsa denna utveckling, men forskningen undersöker lösningar för att återställa synen, särskilt med hjälp av subretinala implantat.
Se igen tack vare infrarött ljus
Denna anordning, som är 2 mm x 2 mm och 30 mikrometer tjock, fungerar trådlöst och omvandlar infrarött ljus till elektriska signaler. Den aktiveras med hjälp av ett par glasögon utrustade med en kamera och en infraröd mikroprojektor som projicerar bilderna direkt på implantatet. Implantatet har testats på 32 patienter i 17 europeiska centra och har gjort det möjligt för 80 % av dem, som ursprungligen var blinda, att överskrida den lagliga blindhetsgränsen (1/20).
”För en patient som inte kunde se någonting är det redan en enorm framgång”, betonar Serge Picaud, forskningschef vid INSERM och chef för Institut de la Vision, som har deltagit i utvecklingen av implantatet. Vissa kan nu läsa ord och till och med enkla texter. Lyssna på hela reportaget för att förstå resultaten av denna nya studie som publicerats i New England Journal of Medicine.
