Bilen körde på en väg i södra Australien när händelsen inträffade. Forskare hävdar att Autopilot-systemet förhindrade större skador
En Tesla Model Y drabbades av en mystisk kollision medan den körde på en väg i södra Australien, vilket ledde till att vindrutan delvis smälte och en stark lukt av bränt. South Australian Museum har inlett en utredning om det kan vara den första meteoriten som träffat en bil i rörelse. Avsaknaden av fragment försvårar utredningen.
Enligt ABC News Australia körde veterinären Andrew Melville-Smith sin nya elbil tillsammans med sin fru på Augusta Highway när han hörde en kraftig smäll. ”Jag trodde att vi hade krockat”, berättade han, efter att ha sett hur glaset splittrades och bilens inre fylldes med vit rök. Vindrutan hade en cirkulär spricka och tecken på att ha utsatts för extrema temperaturer.
Körsystemet förhindrade en tragedi
Enligt föraren fortsatte bilen att köra tack vare det autonoma körsystemet, vilket förhindrade att den körde av vägen. ”Om jag hade suttit bakom ratten kunde vi ha tappat kontrollen”, sa han. Verkstäderna bekräftade att de aldrig hade sett en bilglasruta med tecken på smältning, och påminde om att denna typ av glas smälter först vid cirka 1 500 grader Celsius.
Efter att andra orsaker, såsom skott eller stenar som kastats från andra fordon, hade uteslutits, kontaktade Melville-Smith South Australian Museum för att analysera materialet. Den termiska skadan och avsaknaden av synliga rester har väckt forskarnas intresse, som betraktar händelsen som ”extremt ovanlig”.
Museet analyserar rester av vindrutan
Museets ansvarige för meteoritsamlingen, Dr. Kieran Meaney, medgav att han initialt var skeptisk, men bilderna av fordonet ändrade hans uppfattning: ”Glaset har smält och uppvisar missfärgning på grund av värme; vi har ingen övertygande jordisk förklaring”. Museet genomför kemiska tester på den skadade vindrutan i jakt på mikrofragment som kan bekräfta objektets natur.
Om analysen visar att det rör sig om en meteorit skulle detta vara det första dokumenterade fallet i världen av en kollision med en bil i rörelse. Forskarna undersöker också möjligheten att det rör sig om rymdskrot, eftersom fragment av satelliter nyligen har observerats brinna över Australien.
Experterna manar till försiktighet
Astrofysikern Jonti Horner från University of Southern Queensland anser det osannolikt att en meteor kan behålla tillräcklig värme för att smälta glas när den når marken. ”När de når jorden är de oftast kalla, trots att de har passerat genom atmosfären”, påpekade han. Det registrerades heller inga ljusa blixtar på himlen, något som skulle vara förväntat om en meteor hade passerat området.
Forskaren Ellie Sansom från Desert Fireball Network utesluter inte heller att det kan röra sig om rester av en satellit eller någon annan typ av rymdföremål. Resultaten av studien kommer att offentliggöras inom de närmaste veckorna, men allt tyder på att denna ovanliga händelse kan utgöra ett historiskt prejudikat.
